Сегодня графен считается одним из самых перспективных материалов, который позволит совершить настоящую революцию в производстве компьютерных чипов, солнечных панелей и других важных технологиях. Но до сих пор на пути у исследователей была одна большая проблема. Его производство стоит очень дорого.
Однако благодаря прорывному исследованию ученых из Шотландии стоимость производства графена, возможно, удастся снизить в сто раз по сравнению с традиционными методами.
Обычно графен производится через процесс, известный как химическое осаждение из газовой фазы. По сути это процесс трансформации газа в тонкий слой графена на специальной медной поверхности. Сама медь, используемая для производства графена, также стоит довольно дорого и для ее подготовки требуется проводить определенные процедуры, которые приводят к еще большему удорожанию конечного продукта.
Для того чтобы снизить такие высокие затраты исследователи из университета Глазго заменили дорогую медь на коммерческую медную фольгу (такая используется при производстве литий-ионных батареек).
«Коммерческая медная фольга стоит около одного доллара за квадратный метр, а медь, используемая в производстве графена традиционным способом, в том же количестве будет стоить $115 долларов», – говорит доктор Ravinder Dahiya, руководитель команды исследователей университета Глазго.
Новый подход к химическому осаждению из газовой фазы позволяет сделать процесс в 100 раз дешевле и также немного улучшить некоторые характеристики графена. Исследователи обнаружили, что произведенный по их методу графен демонстрирует лучшие электрические и оптические характеристики в сравнении с графеном, произведенным по традиционной технологии.
Дешевый графен сделает этот супер материал намного более доступным для применения в самых разных сферах. Доктор Dahiya в основном работает в области создания синтетической кожи. Поэтому она в первую очередь преследовала цель по созданию недорогих протезов, способных передавать ощущения.
Исследователи также видят большое будущее для своей технологии в других областях медицины и, конечно, в мобильной электронике и компьютерной технике.