Как сделать возобновляемые источники энергии достаточно надежными и стабильными? Есть мнение, что для этого можно хранить энергию под землей. Исследователи из двух университетов подготовили предложение, которое может в перспективе полностью избавить США от использования ископаемых энергоносителей.
Одна из самых больших проблем с возобновляемыми источниками энергии заключается в их нестабильности. Солнечные панели могут работать только днем, ветряные турбины только когда есть достаточный ветер. И, к сожалению, человечество пока не придумало простой и дешевый способ хранения сгенерированной электроэнергии. По этой причине возможность создать электросеть в масштабах целой страны только на возобновляемых источниках энергии кажется не осуществимой. Профессор Стэндфордского университета Mark Jacobson и его коллега из калифорнийского университета Беркли Mark Delucchi считают, что энергию можно хранить под землей. Более того, они подготовили детальный план по воплощению этой задумки в жизнь.
Например, солнечное тепло, скопленное в летний период можно сохранить нагрев с его помощью землю и камни. Потом этот тепло можно использовать в зимний период. С другой стороны лишняя энергия летом может быть использована для производства льда, который позволит кондиционировать помещения в районах, где электричество стоит очень дорого. Излишнюю электрическую энергию также можно использовать для производства водорода, который потом может стать топливом для транспорта. Если применять все эти способы в комплексе, то можно полностью получать всю необходимую энергию без вредных выбросов.
Это довольно смелый план. Такой, который на первый взгляд довольно трудно будет претворить в жизнь, но Jacobson уверен, что это возможно. Он убежден, что такую систему можно разработать и запустить в эксплуатацию уже к 2050 году и перевести целиком такую страну, как США, на использование только возобновляемых источников энергии.
Это не первая работа Jacobson в этой области. Он давно утверждает, что перевести целую страну на возобновляемые источники энергии возможно. Все его исследования всегда фокусировались на проблеме хранения дешевой возобновляемой энергии. Однако сегодня он утверждает, что нашел способ простого хранения этой энергии.
Для тех, кто сомневается в его идеях, Jacobson предлагает взглянуть на пример Drake Landing Solar Community в провинции Канады Альберта (Alberta). Там смогли построить подобную систему, которая летом накапливает энергию в земле и камнях, а зимой она используется для обогрева 52-х домов. Никакого газа, нефти, угля и прочего.
Преимуществ у подобных систем больше, чем может показаться на первый взгляд. Это не только возможность получать энергию дешево и без вреда для окружающей среды. Это так же энергетическая независимость, ведь вся эта энергия получается локально. Ничего никуда не нужно доставлять поездами, по трубам или еще как-то. «Это наше будущее», – говорит Jacobson.